Cáncer de Ovario
Antecedentes de la Enfermedad
Nuestra Investigación
Antecedentes de la Enfermedad
Descripción de la Enfermedad
de ovarios, localizados en ambos lados del útero, producen los óvulos y son la fuente principal de las hormonas femeninas estrógeno y progesterona. Hay varios tipos de cáncer de ovario. El cáncer que empieza en las células que se encuentran en la superficie de de ovarios (el carcinoma epitelial) es el tipo más común. El cáncer de ovario que empieza en las células productoras de óvulos (tumores del gameto) y el cáncer que empieza en el tejido de apoyo que rodea de ovarios (los tumores del stromal) son raros.
¿Quién está en Riesgo?
El cáncer de ovario es el noveno cáncer más común (después del cáncer de la piel) en las mujeres. Ocupa el quinto lugar como causa de muerte de cáncer en las mujeres. Las causas exactas de cáncer de ovario son desconocidas. Sin embargo, los estudios muestran que las mujeres con una historial familiar, o las mujeres mayores de 60 años tienen un riesgo más alto de contraer cáncer de ovario. Las mujeres con mutaciones en BRCA1 o BRCA2, genes que aumentan riesgo de desarrollar el cáncer del seno, también están en riesgo mayor de contraer cáncer de ovario. Otros factores que aumentan el riesgo incluyen nunca haber tenido hijos, o haber tenido cáncer del seno o del colon. Estudios recientes también relacionan el uso de drogas para la fertilidad, el uso de polvos para la higiene femenina y la terapia de reemplazo hormonal con un riesgo ligeramente mayor de contraer cáncer de ovario.
Nuestra Investigación
Estudio del Centro de Investigaciones Hutchinson
Los investigadores del Centro Hutchinson están siguiendo múltiples vías de investigación apuntadas a entender las causas de cáncer de ovario, de buscar maneras de mejorar los tratamientos actuales, descubrirlo más temprano cuando es más tratable, y prevenirlo, si es posible.
Parte de la investigación sobre cáncer de ovario del Hutchinson Center se lleva a cabo a través de su dirección del Consorcio de Investigación sobre el Cáncer de Ovario del Pacífico [
], un programa de investigación en el que participan médicos clínicos, científicos de laboratorio y científicos de la salud pública provenientes de diversas instituciones médicas y de investigación de la costa oeste. Este esfuerzo financiado por el Instituto Nacional del Cáncer, coordinado por la Dra. Nicole Urban del Centro, incluye la exploración y los estudios clínicos de las mujeres que presentan cáncer de ovario o tienen un alto riesgo de desarrollarlo. El estudio de investigación también se centra en mejorar la detección temprana y crear nuevas opciones de tratamiento para las mujeres con cáncer de ovario avanzado.
Mejorar las pruebas y la detección del cáncer de ovario
- La Dra. Barbara Goff y sus colegas descubrieron que una simple encuesta puede ofrecer a los médicos una herramienta de exploración rápida y económica para detectar los estadios tempranos del cáncer de ovario. Los síntomas a tener en cuenta en esta exploración incluyen la queja sobre dolor pélvico o abdominal, el aumento del tamaño abdominal o la inflamación, o la dificultad para comer o pronta sensación de saciedad que se presenta durante más de 12 días por mes y con una aparición reciente, que se haya producido durante el último año.
- La Dra. Robyn Andersen y sus colegas descubrieron que los informes de las mujeres sobre los síntomas persistentes y de aparición reciente vinculados con el cáncer de ovario (dolor pélvico o abdominal, dificultad para comer o pronta sensación de saciedad e inflamación abdominal) combinados con un análisis de sangre estándar pueden mejorar la detección temprana del cáncer de ovario en un 20 por ciento.
- En 2004, el Dr. Martin McIntosh y sus colegas desarrollaron una prueba que identifica con mayor precisión los casos de cáncer de ovario basándose en la detección de dos clases de proteínas en lugar de solo una.
- La investigación preliminar realizada por los doctores Garnet Anderson, Martin McIntosh y Nicole Urban podría, en última instancia, ayudar a los médicos a predecir el riesgo de desarrollar cáncer de ovario de una mujer y prevenir el desarrollo de la enfermedad. Los investigadores han descubierto pruebas de que existe un aumento de los niveles de tres proteínas –CA125, HE4 y mesotelina- en la sangre de los pacientes, entre 3 y 4 años antes del diagnóstico de cáncer de ovario. Estos investigadores también observaron una pequeña diferencia en cuanto a los niveles de proteínas entre los casos y los controles durante todo el período previo al diagnóstico de cáncer de ovario. Los investigadores están llevando a cabo mayores estudios para observar de qué modo estos marcadores se podrían incorporar a las pruebas para aumentar la capacidad de los médicos de detectar el cáncer de ovario de manera temprana.
- Los doctores Muneesh Tewari, Charles Drescher y Martin McIntosh están trabajando para desarrollar un nuevo análisis de sangre que se basa en la medición de los niveles de moléculas denominados microARN, que actúan como frenos en diferentes partes de una célula y regulan la actividad de los genes. El objetivo detrás de esta nueva prueba es mejorar la capacidad de los médicos de predecir e identificar qué pacientes con cáncer de ovario podrían responder negativamente a la cirugía. Esa información podría permitir a los médicos concentrarse en diferentes terapias para las pacientes con probabilidades de que la cirugía resulte ineficaz.
Investigar la prevención del cáncer de ovario
- El Dr. Ross Prentice y sus colegas han descubierto que las mujeres posmenopáusicas que adoptaron una dieta reducida en grasas (con un límite del consumo de grasas del 20% de su consumo general) tuvieron menos riesgo de desarrollar cáncer de ovario que las mujeres que no limitaron su consumo de grasas.
