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Los afroamericanos y el cáncer de próstata | |
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Las afroamericanas y el cáncer de mama | |
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Los afroamericanos y el cáncer de pulmón | |
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Los afroamericanos y el cáncer colorrectal | |
A pesar de las mejoras globales en la atención para todas las razas logradas con el paso de los años, los afroamericanos todavía tienen la carga más pesada para los tipos más frecuentes de cáncer. En el Fred Hutchinson Cancer Research Center, nos hemos propuesto aumentar la conciencia acerca de las herramientas de prevención, la detección temprana y el tratamiento que pueden ayudar a todos los miembros de nuestra comunidad a llevar una vida más saludable.
Los datos más recientes, obtenidos en 2005, indican que los afroamericanos presentaron el índice de mortalidad más elevado y el tiempo de sobrevida más corto para la mayoría de los cánceres entre todos los grupos raciales y étnicos de la nación, según el Departamento de Salud y Servicios Sociales de los EE.UU. Si bien la diferencia global en la mortalidad por cáncer entre los grupos étnicos está en disminución, la mortalidad por todos los tipos de cáncer en 2005 continuaba siendo 33 por ciento más elevada en los hombres afroamericanos y 16 por ciento más elevada en las mujeres afroamericanas, en comparación con los hombres y las mujeres caucásicos, respectivamente. Los hombres afroamericanos también presentaron los índices más elevados de desarrollo de cáncer entre todas las razas desde 2001 hasta 2005.
Los motivos de estas diferencias son complejos. Las desigualdades que subsisten entre grupos raciales en una gran variedad de áreas, que incluyen el trabajo, los ingresos, la educación, la vivienda y el estándar de vida en general, muy probablemente marquen una diferencia. Existen estudios que han demostrado que los obstáculos para recibir atención médica de alta calidad y la discriminación racial también pueden ser responsables de estas diferencias. Algunas investigaciones 
también sugieren que la biología y la genética podrían explicar el motivo por el que los pacientes afroamericanos con cáncer de mama, ovario y próstata tienden a morir antes que los pacientes de otras razas, incluso con el mismo tratamiento médico y en las mismas condiciones de vida.
Los afroamericanos y el cáncer de próstata
Según el National Cancer Institute (Instituto Nacional del Cáncer), los hombres afroamericanos tienen los índices de cáncer de próstata más elevados entre todas las razas o grupos étnicos en los Estados Unidos y tienen el doble de probabilidad que los hombres caucásicos de morir a causa de esta enfermedad. Los científicos todavía no comprenden completamente el motivo de estas diferencias.
¿Existen ciertos genes con un papel en el incremento de este índice de incidencia de cáncer de próstata y muertes entre los afroamericanos? Esa es la principal pregunta en la que han estado trabajando nuestros investigadores líderes del Estudio de investigación genética sobre cáncer de próstata, también conocido como PROGRESS. Obtenga más información sobre cómo su familia -sin importar su raza- podría participar en este importante estudio.
La American Cancer Society (Sociedad Americana del Cáncer) recomienda que los afroamericanos comiencen a hablar con sus médicos sobre pruebas para detección temprana del cáncer de próstata a partir de los 45 años. Los hombres con varios familiares cercanos diagnosticados con cáncer de próstata a una edad temprana deberían comenzar a hablar sobre este tema con el médico a partir de los 40 años. Obtenga más información sobre prevención, síntomas y tratamiento del cáncer de próstata a través de Seattle Cancer Care Alliance (Alianza para la Atención del Cáncer de Seattle), nuestro socio para la atención de pacientes.
Las afroamericanas y el cáncer de mama
En total se diagnostica cáncer de mama en mujeres afroamericanas en un índice del 10% menor al índice de diagnóstico en mujeres caucásicas. Sin embargo, las mujeres afroamericanas presentaron 37 por ciento más de probabilidad de morir a causa de la enfermedad, según los últimos datos de la American Cancer Society. Además, las mujeres afroamericanas de menos de 40 años de edad tienen más posibilidades de desarrollar la enfermedad que las mujeres blancas de la misma edad.
Nuestros investigadores descubrieron que los tumores de cáncer de mama en las mujeres afroamericanas casi siempre son más agresivos que en las mujeres de raza blanca y están investigando si posiblemente se deba a factores genéticos.
¿Cuál es su riesgo personal de sufrir cáncer de mama? Utilice esta herramienta suministrada por Seattle Cancer Care Alliance para averiguar más.
Los afroamericanos y el cáncer de pulmón
El cáncer de pulmón es el segundo tipo de cáncer más comúnmente diagnosticado y la principal causa de muertes relacionadas con el cáncer en hombres y mujeres afroamericanos, según datos del gobierno de los EE.UU. El cáncer de pulmón fue 36 por ciento más frecuente en hombres afroamericanos que en hombres caucásicos, pero ocurrió con aproximadamente la misma incidencia en mujeres afroamericanas y caucásicas entre 2001 y 2005, según los últimos datos disponibles de Centers for Disease Control (Centros para el Control de las Enfermedades).
Una forma de reducir su riesgo de desarrollar cáncer de pulmón es evitar fumar, causa de la mayoría de los cánceres de pulmón y otras áreas relacionadas, incluyendo el labio y el esófago. Nuestros investigadores están estudiando formas de alentar a las personas, en especial a los adolescentes, a abandonar este hábito perjudicial para la salud.
Los afroamericanos y el cáncer colorrectal
El cáncer colorrectal ocurre con mayor frecuencia en hombres y mujeres afroamericanos que en cualquier otro grupo racial en los Estados Unidos, según la American Cancer Society. Los índices de mortalidad a causa de la enfermedad también son más elevados entre afroamericanos que en otros grupos raciales.
Los motivos para estas diferencias no están claramente establecidos, pero el acceso y la actitud ante la prevención y el tratamiento podrían ser parte de la explicación. Varios estudios determinaron que es más probable que los pacientes afroamericanos sean diagnosticados después de que el cáncer se disemina fuera del colon, y esto dificulta el éxito del tratamiento. Otro estudio determinó que la probabilidad de que los afroamericanos se sometan a una colonoscopia es la mitad de la de los caucásicos, incluso después de tomar en cuenta las diferencias en educación, ingreso y estado en cuanto al seguro de salud. Además, en comparación con los pacientes caucásicos, es menos probable que los afroamericanos con cáncer colorrectal reciban los tratamientos quirúrgicos y las terapias recomendados.
Afortunadamente, el cáncer colorrectal puede tratarse con éxito si se detecta a tiempo. Si tiene más de 50 años o está en riesgo de sufrir cáncer colorrectal, debería consultar con su médico acerca de una prueba de detección. Podría salvar su vida. Obtenga más información sobre su riesgo personal de sufrir cáncer colorrectal y los pasos para proteger su salud en End Colon Cancer Now (Acabemos con el cáncer de colon).
Para obtener más información
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African American Health (Salud de los afroamericanos) Información de los National Institutes of Health |
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Cancer and African Americans (El cáncer y los afroamericanos) Datos sobre cáncer del Departamento de Salud y Servicios Sociales de los EE.UU. |
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African American Women's Health (Salud de las mujeres afroamericanas) Información específica para mujeres del Departamento de Salud y Servicios Sociales de los EE.UU. |
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Cancer Knows No Boundaries (El cáncer no conoce fronteras) Historia de la revista Quest sobre el impacto del cáncer en las comunidades de color |
